Nadat Antwerpen de laatste weken al een paar keer geconfronteerd werd met voetbalrellen waarin allochtonen een voorname rol speelden, was Gent op 3 juni aan de beurt. Op die avond vond in Brussel de belangrijke voetbalwetstrijd tussen Turkije en de Rode Duivels in een al lang uitverkocht stadium plaats. Reeds dagen op voorhand werd in de media druk over de uitslag van de match gespeculeerd zodat de belangstelling er voor nog gegroeid was. In Gent werd beslist op de Kouter, een plein waar veel volk op kan, een reuze scherm te installeren. Zo zouden de mensen die voor een of andere reden niet in Brussel aanwezig konden zijn het evenement toch nog in een echte voetbalsfeer kunnen beleven. Grote opkomst gegarandeerd vermits in de Arteveldestad niet alleen talrijke supporters van de Rode Duivels wonen maar ook een grote Turkse immigrantengemeenschap.
Het lukte inderdaad zeer aardig . Er kwamen tussen de 5-a 6 duizend mensen op het initiatief af. Wie die avond aanwezig was kon echter onmiddellijk vaststellen dat reeds voor de eerste aftrap de sfeer tussen de Turkse supporters en die van de Rode Duivels zeer grimmig was. Toen een jonge turk een paar minuten voor de aanvang van de wedstrijd Bengaals vuur aanstak, moesten een paar politiemensen die hem probeerden op te pakken onverichterzake af druipen omdat ze door een boze en dreigende mensen omsingeld werden. Toen wat later de Rode Duivels amper een paar minuten na de aanvang van de wedstrijd een doelpunt maakten, Turkse supporters ,die zich al geprovoceerd voelden door kwetsende speekkoren, werden besprenkeld met bier uit de flesjes die door Belgische supporters triomfantelijk omhoog gestoken werden, begonnen ze hun tegenstanders met allerlei projectielen te bekogelen en wat een voetbalfeest had moeten worden ontaardde in een vechtpartij van jewelste.
Er waren op dat ogenblik amper 18 politiemensen op de Kouter van dienst en dat was, hoe goed die mensen ook hun best deden, stukken te weinig om de zaak onder controle te krijgen. Ook de versterkingen die pas bijna drie kwartier later ter plekke kwamen slaagden hier niet in. Bilan van de avond: een dertigtal gekwetsten en heel wat materiële schade want een aantal Turkse supporters trokken een spoor van vernielingen door de stad toen ze naar hun wijken terugkeerden.
Hoewel de diensdoende burgemeester schepen Martine De Regge ( Spa ) aanvankelijk in de media de feiten minimaliseerde, gaf het stadsbestuur vrij snel toe dat bij de voorbereiding van het evenement alles wat fout kon lopen ook fout gelopen was ( te weinig ordedienst ter plaatse, verkoop van alcohol op het plein toegelaten, etc. etc… Toen de zaak op zijn initiatief in de commissie algemene zaken van de gemeenteraad besproken werd verklaarde Francis Van den Eynde dat het niet zijn bedoeling was al de fouten die gemaakt werden nog eens ten berde te brengen maar wel te willen nagaan wat de achterliggende oorzaak van deze reeks van flaters was geweest. Het leek hem b.v. bijzonder vreemd dat in een land dat nog getraumatiseerd was door het Heizeldrama en in een stad waar zich in de loop der jaren in de omgeving van het Ottenstadion ernstige voetbalrellen hadden voorgedaan ,er zo weinig politie voorzien werd voor een voetbalmatch waarvan toch sterk vermoed kon worden dat hij toch wat passies zou veroorzaken. Even eigenaardig vond hij het feit dat in een stad waar tijdens de Gentse feesten bier in kartonnen bekers aan de Gentenaars wordt aangeboden nu plots op een voetbal wedstrijd het gebruik van glas niet verboden was. Als je dit samen voegt, zei Van den Eynde, met de talrijke andere flaters die de overheid die avond maakte en met de oorspronkelijke poging tot bagatellisering van de zaak ( De Regge) dan kan je niet anders dan tot de conclusie komen dat dit niet allemaal toeval kan zijn. We hadden, volgens hem, die avond te maken met bewuste ideologische blindheid en ‘ zoals het speekwoord het zegt, er is geen ergere blinde dan hij die niet zien wilt. M.a.w. de ambtenaar die i.v.m. de wedstrijd die op de Kouter te zien was, speciale voorzorgsmaatregelen had willen voorzien zou er onmiddellijk van verdacht zijn de indruk te willen geven dat er in Gent spanningen bestaan i.v.m. de grote aanwezigheid van migranten tegen de officiële waarheid in dat dit helemaal niet het geval is dus… Erger nog de betrokkene zou misschien t.g.v. het treffen van deze voorzorgsmaatregelen van achterliggende racistische bedoelingen beschuldigd zijn geweest . Het is nu al zo dat een politieagent die t.o.v. van een allochtoon een opmerking maakt de kans loopt zich achteraf van racisme te moeten vrij pleiten. De conclusie van Van den Eynde: de incidenten van de Kouter waren voetbalrellen die des te erger waren omdat ze met een etnisch sausje overgoten waren. Deze vaststelling zou er het stadsbestuur toe moeten brengen het dure pampereren van de migranten gemeenschappen, dat blijkbaar weinig resultaat heeft opgeleverd, te vervangen door een meer realistische kijk op het dossier en er voor te zorgen dat in de stad de wet door iedereen zou worden nageleefd (van welke origine hij of zij ook zou mogen zijn). Zodra dit gezegd was, gingen de poppen aan het dansen: dit had zeker niets met etnische spanningen te maken klonk het eenstemmig op de banken van meerderheid en oppositie. Francis die zich bewust was van het feit dat hij een taboe had aangeraakt vroeg dan of hij in de toekomst wanneer het over gelijkaardige incidenten gaat het misschien beter zou hebben over herrie tussen postzegelverzamelaars en… duivenmelkers Maar alle gekheid op een stokje: hoe kan het stadsbestuur de zaak oplossen als het de waarheid niet in de ogen wilt kijken?